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El sector del transporte por carretera en España atraviesa una situación crítica. Los datos del Censo de Conductores de la DGT (años 2023 y 2024) muestran con claridad que los conductores de camión se jubilan más rápido de lo que llegan los nuevos.
Según datos de la DGT en 2024 había 836.494 conductores con el permiso C+E, el que habilita para conducir camiones articulados y tráilers. A primera vista, parece un volumen elevado, pero la edad de quienes integran ese grupo revela el verdadero problema. Más de 147.000 tienen entre 50 y 54 años, otros 141.000 están entre 55 y 59, y 124.000 se sitúan ya en la franja de 60 a 64. En total, más de 410.000 conductores se encuentran en la recta final de su vida laboral.
Y muchos no llegarán a los 65
El esfuerzo físico, las largas jornadas y la dificultad para conciliar hacen que numerosos profesionales opten por jubilarse anticipadamente o abandonen el sector antes de tiempo. A esto se suma la petición creciente dentro del sector para reducir la edad de jubilación de los conductores profesionales. Actualmente, algunas organizaciones plantean que la jubilación pueda situarse en torno a los 62 años e incluso hay propuestas más ambiciosas que la sitúan en edades más tempranas en casos de especial exigencia física.
Mientras tanto, los nuevos apenas llegan
Según la propia DGT, en el año 2004 se emitieron más de 71.000 nuevos carnets C+E, una cifra que marcó un máximo histórico. En 2024, en cambio, solo se expidieron 43.046. En la última década, el promedio anual ronda los 40.000 nuevos carnets, una cantidad claramente inferior a las decenas de miles de conductores que se jubilan cada año.
La balanza está claramente inclinada hacia la pérdida de profesionales
Este desequilibrio ya se percibe en el día a día de las empresas ya que cada vez cuesta más cubrir rutas, los conductores en activo acumulan más carga de trabajo y el envejecimiento de las plantillas avanza sin freno.
Hoy, la edad media del conductor profesional supera los 53 años, y los menores de 30 representan una proporción casi simbólica del total.
El problema no solo es demográfico, también estructural
La formación para convertirse en conductor profesional supone una inversión considerable: entre el permiso C, C+E, el CAP obligatorio y otras formaciones más específicas, el coste inicial supera fácilmente los 3.000 euros y en muchos casos puede acercarse o incluso superar los 4.000 o 5.000 euros. En contraste, en otras profesiones la entrada al mercado laboral no suele requerir inversiones personales tan elevadas.
A estas barreras económicas se suman unas condiciones laborales que tampoco resultan especialmente atractivas para las nuevas generaciones, jornadas largas, semanas fuera de casa, horarios poco predecibles y un reconocimiento social que, en muchos casos, no está a la altura de la exigencia del trabajo.
¿Y ahora qué?
El transporte es uno de los engranajes esenciales de la economía. Sin camiones, no hay producción, distribución ni comercio. Sin embargo, el sector depende de una generación que ya se acerca a la jubilación, mientras que los profesionales que llegan detrás no son suficientes para reemplazarla.
Aunque se hable de automatización, conducción asistida o camiones autónomos, la realidad es que ninguna tecnología podrá sustituir, en pocos años, a los cientos de miles de conductores que sostienen la cadena logística actual.
Los datos del Censo de Conductores de la DGT 2023 y 2024 lo dejan claro, “España está perdiendo conductores más rápido de lo que es capaz de formar nuevos”. Y esa tendencia no hará más que tensionar aún más al sector.
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